蠟紙是包裝紙的一種，由原紙表面涂蠟加工而成用，原紙多使用硫酸鹽木漿抄造。涂布前使原紙保持足夠的干度以保證蠟液的浸透。蠟紙涂布多采用熔融浸漬涂布。亦可采用溶劑涂布或槽式涂布或在紙機的干燥部或壓光機上涂布。根據涂蠟時吸收性的要求決定是否施膠。一般不加填料，可以染色或在原紙上印刷后再涂蠟。
根據用途的不同，各種蠟紙對蠟的選擇也有很大差別，食品包裝蠟紙主要選用食用蠟來加工。
食用蠟分為天然食用蠟和人工食用蠟。天然蠟一般是的動植物的分泌物（種類包括 蜂蠟、木蠟混以蜂花粉、蜂蜜、 蜂蠟線、奶油、紅米粥、糖、水組成），其功效和質感類似于生活用的各種蠟品，但因其天然產物的特性，與其他化工產品的蠟又有本質上的不同。
天然食用蠟的主要成分是碳水化合物、脂、有機酸等。人體對少量天然食用蠟的攝入是可以消化并吸收，但是攝入過量就會對人體排毒和分解器官如肝臟等造成負擔，嚴重的話則會影響身體健康。
